社會信用體系是社會主義市場經濟體制和社會治理體制的重要組成部分。它以法律、法規、標準和契約為依據，以健全覆蓋社會成員的信用記錄和信用基礎設施網絡為基礎，以信用信息合規應用和信用服務體系為支撐，以樹立誠信文化理念、弘揚誠信傳統美德為內在要求，以守信激勵和失信約束為獎懲機制，目的是提高全社會的誠信意識和信用水平。

加快社會信用體系建設是全面落實科學發展觀、構建社會主義和諧社會的重要基礎，是完善社會主義市場經濟體制、加強和創新社會治理的重要手段，對增強社會成員誠信意識，營造優良信用環境，提升國家整體競爭力，促進社會發展與文明進步具有重要意義。

2014年6月14日，國務院印發《社會信用體系建設規劃綱要（2014—2020年）》（以下簡稱《綱要》），部署加快建設社會信用體系、構筑誠實守信的經濟社會環境。《綱要》強調，社會信用體系建設要按照“政府推動，社會共建；健全法制，規范發展；統籌規劃，分步實施；重點突破，強化應用”的原則有序推進。到2020年，實現信用基礎性法律法規和標準體系基本建立，以信用信息資源共享為基礎的覆蓋全社會的征信系統基本建成，信用監管體制基本健全，信用服務市場體系比較完善，守信激勵和失信懲戒機制全面發揮作用。